学園教室(美術室)
 よく晴れた青空を、教室の中から見る。
カチカチと時計が鳴っている音が、静かな教室に響いている。
後は、学生達の動かす鉛筆の音……
シャッシャッと、鉛筆が滑る音をBGMに、俺は赴任してくるまでの事を考えた。
本当に運がよかった、とつくづく思ってしまう。
まさか、この有名女学園に美術講師の空きがあるとは……
そもそも俺は、たいして取り柄もない平凡な男だ。
美術の才能はやっと教員免許を取れた程度で、教員の空きもなく、近くの美術予備校でバイトをしていた。
この不況の世の中、バイトでも仕事があるのはありがたい。
とはいえ、バイトではこの先どうなるかもわからないと思っていた時、たまたまこの女学園の校長と旧知の仲であった予備校の部長が、俺に講師の職を紹介してきた。
何でも、今現在の美術講師が出産とかで講師を止めるらしい。
願ったり叶ったりの話だった。
すぐに快諾して面接を受け、この学園に勤務する事になった。
……そして今、俺の指示で学生達が目の前の胸像をデッサンしているのを、こうして眺めているわけだ。
一人の女学生が、顔をしかめてうめく。
| 主人公： |
「どうした？」 |
| 女学生： |
「……ちょっと指を」 |
デッサン用の鉛筆をカッターナイフで削ろうとして、怪我したらしい。
見てみると、小さな切り傷から血が滲み出していた。
血はどんどん溢れて、指を赤く染めていく。
涙を浮かべて、その学生は指をくわえた。
血が出ているのを、チュウチュウと吸い上げている。
その、涙を浮かべた表情に……俺は、わずかに見入ってしまった。
……学生が不思議そうな顔をして、俺を見ている。
| 主人公： |
「あ、いや……傷はどうだ？ 保健室に行くか？」 |
取り繕うかのように、俺はそう尋ねる。
その学生は、痛みに顔をしかめつつも首を振った。
| 主人公： |
「刃物を使う時は、気をつけないとダメだぞ……誰か、絆創膏を持っている人はいないか？」 |
教室全体に問いかけると、数名の学生がごそごそとカバンをあさり始める。
その内の一人が、見つけた絆創膏を怪我をした学生に渡す。
その光景を見ながら、俺は胸を撫で下ろした。
いかんな……ああいう表情を見ただけで、高ぶりを覚えるなんて……
学園廊下
 昼休みになった。
教室にとどまる者、廊下に出て話している者、校庭に出て行く者……学生達の行動は、様々だ。
それを横目で見ながら、俺は職員室に向かう。
先程まで授業で、その後片づけをしていたから、どうしても遅くなってしまう。
昼休み前の授業だと、学生も片付けを率先して手伝ってくれるわけではない。
さっさと教室に帰ってしまうので、結局俺一人で出した教材の片付けをするハメになるのだ。
……全く、学生というのはやっかいだ。
余り叱りすぎてもダメだし、誉めればつけあがる。
| 教 師： |
「ですから！ この髪型は学則違反だと言っているでしょう！」 |
おやおや……あれは、風紀担当の教師だ。
ヒステリックなオールドミスで、いつも気の弱い学生だけを捕まえては、事あるごとに説教している。
気の強い学生や、親がこの学園に干渉できる立場の学生には、へつらっているともっぱらの噂だ。
| 女学生： |
「す、すみません……」 |
| 教 師： |
「わかっているのなら、どうして守らないのです！
髪の毛をそんな色にすることは学則違反でしょう！」 |
| 女学生： |
「すみません……すみません……」 |
泣きながら頭を下げる学生の顔を見て、俺はそんな学生が気の毒だと思いつつも、別の感情に頭を支配されていた。
あの、泣いている学生の頬を、思い切り張り飛ばし、押さえつけたい。
もがく学生の制服を引き裂き、思うままに蹂躙し……そこまで考えて、俺はふうっと息を吐いた。
……ダメだ、そんな事を考えていては。
その考えが、真っ当でないこと……
そんな事が、許されるわけがないこと……
そして俺が、この学園でそんな事を考えていると誰かに知られたら、大変な事になるという事……
それは……よくわかっている。
わかっているんだ。
謝りながら、学生がすすり泣きをもらす。
俺は、その誘惑的な音から逃げ出すように背を向け、歩き出した。
外の空気を吸おう……
冷静にならなければ……
けっして、知られてはいけないんだ。
俺のこの……暗い情動を……
学園裏庭
| ？？？： |
「……黙っていては、わからないでしょう！」 |
裏庭に出た俺の耳に、誰かの声が聞こえてきた。
この声は聞き覚えがある……声のした方に向かってみると、学生が4、5人、裏庭の端にたまっていた。
あれは、俺の授業を受けた事がある学生だ。
確か……白石、文香と……蔵島……蔵島……朋子……だったか。
| 文 香： |
「黙っていてはわからないって、何度も言ってるでしょう？ 蔵島さん！！」 |
| 朋 子： |
「……あ、あの……」 |
| 学生1： |
「さっきの体育の授業……あなたがドジをしなかったら、文香さんは迷惑を被らなかったのよ」 |
| 学生2： |
「そうよ、そうよ！ 大体あなた、この名門の学園に似つかわしくないわ！
どうやって入学したのよ！？」 |
この学園は、有名な全寮制の女学園のため、良家の子女が多い。
しかしながら、幾人かは成績優秀であったり、スポーツに秀でているといった特待生がいる。
そういう学生は、ごく平凡な家庭の娘だ。
そこで生じる貧富の差は、こうやって学生間で溝を作っているようだ……
やれやれ、一人に数人がかりとは……しかし、無視するわけにもいかないだろう。
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