学園裏庭 文　香： 「あ……先生……」 声を掛けた途端、白石は戸惑ったように俺を見つめている。 ……白石は、見るからに高級そうな学生だ。 光り輝くような美貌の持ち主で、長いつややかな髪が自慢らしい。 髪を掻き上げながら、俺をじっと睨むように見つめている。 自信たっぷりな……高慢そうな顔だ。 それに比べて、蔵島はがりがりのやせっぽちで、眼鏡を掛けた陰気な学生だ。 おどおどとした視線は、救い主のはずの俺を避けるように逸らされた。 見た目だけだと、明らかに蔵島の方が何かやらかしたとしか思えない。 文　香： 「……何の御用でしょうか？　先生」 主人公： 「それはこっちの台詞だな。こんな所で、何をしているんだ？ しかも、蔵島を取り囲んで」 白石は、俺の言葉を聞いた途端、鋭い視線で蔵島をねめつける。 蔵島は、そんな白石の視線にただ怯えて顔を伏せている。 これでは確かに虐めてくれ、と言っているような物だろう……白石の気持ちも、わからないでもない。 主人公： 「お前ら、何を言い争っているんだ。俺に言ってみろ」 文　香： 「……先生には、関係のない事です。行きましょう、みなさん」 白石が声を掛けると、取り囲んでいた学生は蔵島から離れた。 みんな忌々しそうに蔵島を見ている。 文　香： 「いい加減、学習してちょうだい、蔵島さん。皆さんに迷惑を掛けたくなければね」 白石はそれだけ言うと、長い髪を靡かせて去っていってしまった。 取り巻きの学生達が、慌てて白石を追っていく。 一体、何だったんだ…… 朋　子： 「……」 慌てて俺は、蔵島の方を見た。 蔵島は全くその場を動かず、俯いて唇を噛んでいる。 主人公： 「一体、何があったんだ？」 朋　子： 「……」 俺の問いかけにも、蔵島は小さく首を振るだけだ。 ただじっと体を硬くして黙っている。 ……一体こいつは何だ？　何でこんなふうに黙っている？ それに助けられての礼もないのか？ 主人公： 「そんなふうにしてちゃ、いつまで経っても白石達に虐められるぞ？ それでいいのか！？」 いらいらして、俺は怒鳴りつけるように蔵島を叱責した。 その途端、蔵島の肩がびくんと跳ねる。 目に怯えの色を浮かべ、上目遣いに俺をおどおどと見つめた。 朋　子： 「なんでも、ない……です」 主人公： 「何でもないことはないと言っているだろう？」 朋　子： 「なんでも、なんでも……なんでも、ない、ないです……」 何度も『何でもない』を繰り返し、ただブルブルと首を横に振る蔵島を見て、俺はますますイライラした。 蔵島は、何でこんな顔をするのか…… 主人公： 「何故、隠し事をする？　お前はそれでいいのか？ いつまでも虐められたいのか？」 朋　子： 「そ、そんなじゃ……ないです……」 主人公： 「そうか？　俺には、そんなふうにしか見えないぞ？ はっきり言えないのか？」 怯えたウサギのようにぶるぶる震えて、朋子は俺を見つめている。 その瞳が、俺の心の中に暗い炎を燃やさせた…… 強者を前にして、ただ震えるしかなすすべのない、弱い生き物。 それが、今俺の目の前にある…… まるで俺に捧げられるように……！ ごくりと咽が鳴った。 朋　子： 「……あの……」 蔵島に声を掛けられ、ハッとする。 蔵島は、いぶかしむような表情を浮かべている。 ダメだ……俺は今、何を考えていた……？ そんな事を考えては……！ 主人公： 「ま、まぁいい。とにかく何かあったら、また相談してきなさい」 俺の言葉に蔵島は小さく頷いたが、ちらりと俺の顔を覗き込むように見つめてきた。 その瞳が……俺の心の奥底に蠢いている暗い澱みを見透かしているようで、俺は慌ててその場を去った。 学園廊下 その日以来……俺と蔵島は、校内でよくすれ違うようになった。 いや、すれ違っているわけではない。 蔵島が俺を見張っている……それに気がついたのは、蔵島が廊下から俺を見ていた視線だった。 あの視線だ。 あの、探るような……俺の心の奥底を見透かすような……あの視線。 しかし、蔵島は、俺に見つかると怯えたように逃げていってしまう。 それが、どういう事なのかわからない。 ただ……もしかしたら、と思う。 もしかしたら蔵島は、本能的に俺の心の底にある暗い部分に気付いたのかも知れない…… そう思うと、やりきれない気分になるが……その反面、俺は逃げ出す蔵島の姿に、かつてない高揚を感じていた。 怯え逃げる蔵島の背中を押さえつけ、無理矢理に凌辱する……そんな想像に、暗い悦びを感じているのだ…… 学園教室 夕焼けが赤く校舎を染めていく。 見回りをしながら、俺は１つ１つ教室を覗いていた。 寮に帰るように学生達に告げながら、蔵島の事を考える。 ……何にしても、あれ以来避けられている事には変わりない。 これは誤解をといておいた方がいいだろう…… そんな事を考えながら、一番奥の教室を覗くと……そこには、蔵島が立っていた。 主人公： 「蔵島……」 俺の声に、びくりと肩を振るわせて振り返る蔵島。 それを見て、俺は慌てて蔵島に近づいた。 このままだと、いつもの通りに逃げられてしまう。 朋　子： 「あ、あの……ど、どいて下さい。帰ります」 主人公： 「……いや、待て。話を聞いてくれ」 朋　子： 「話？　話って……なんですか？」 主人公： 「いや、だから……お前、この間から何か誤解しているだろう？」 朋　子： 「誤解……？　誤解って……」 怯えた瞳で俺を見上げながら、ただ震えている蔵島を見て、俺はますますイライラした。 何だって、こんな顔をするのか。 そして……どうして、こんなにも俺の気分を高揚させるのか…… 主人公： 「蔵島！」 じりじりと後ずさる蔵島を逃げ出させまいと、肩を押さえる。 朋　子： 「きゃあ！！　な、何をするんですか！！」 途端に、悲鳴のような声を上げられる。 身をよじる激しい反応に、慌てて蔵島の細い腕を掴んだ。 簡単に折れてしまいそうなほど、細い腕だ……この腕をねじ上げたら、蔵島はどんな顔をするだろうか。 主人公： 「………………」 手を離さず、黙り込んでしまった俺を、蔵島は不気味そうに見ている。 朋　子： 「せ……先生？」 いけない、そんな事を考えては……ほら見ろ、蔵島が怯えた顔をしている…… 怯えて……怯えながらも、俺の心を見透かす、あの瞳で……俺を。 朋　子： 「先生……どうなさったんですか？」 怯えながらも、俺を冷ややかに見つめる……蔵島の瞳。 そんな瞳に、俺は……逆に、追いつめられてゆくような気がした。 追いつめられ……俺は…… 自分の欲望に、抵抗出来なくなる…… 蔵島の目が俺を…… 見ている……

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