学園廊下 女学生1： 「……ねぇ、聞いた?」 女学生2： 「ああ、聞いた聞いた。 矢澤さんのお父様のことでしょ? アレって本当?」 女学生3： 「賄賂なんでしょう?」 女学生1： 「それだけじゃなくて、 京都の芸子さんを愛人にしていたとか……」 女学生2： 「ええ〜?　私は違うように聞いていたよ……」 学園内が騒がしい。 ほとんどが、矢澤の父の収賄疑惑のことだ。 矢澤の父親は代議士をしていて、その為政敵に狙われることも少なくない。 しかし、今回の事が噂の域を出ないのにもかかわらず騒がれるのには、それに続いて出た愛人スキャンダルのせいだった。 女学生1： 「……折角の夏休み前で、こんな噂が流れるなんてねぇ」 女学生2： 「矢澤さん、今年の夏はハワイの別荘に行かれるはずだったんでしょ? 家族みんなで」 女学生3： 「行けないわよねぇ〜……愛人騒ぎが出ているようじゃあ」 ……それにしても、矢澤の身辺の事を学生達がよく知っている。 俺は呆れたように噂している学生を見て、こほんと咳払いをした。 学生は俺の顔を見ると、蜘蛛の子を散らしたように逃げていく。 主人公： 「全く……」 学園教室 教室に入ると、矢澤が項垂れて席に座っていた。 ……俺はそんな矢澤に近づいて、それとなく声をかける。 主人公： 「……気を落とすなよ、矢澤」 瑞　恵： 「先生……」 暗く歪んだ表情で、矢澤は俺を見つめる。 沈んだ表情でも美しい……この顔が歪む所を想像するだけで、震えが来そうだ。 しかし、俺の考えている事を顔に出すわけにはいかない。 必死に教師の顔を作り微笑みかける。 主人公： 「人の噂も、七十五日と言うじゃないか。頑張れ」 瑞　恵： 「……はい」 力のない微笑みを浮かべて、矢澤は俺を一瞬見たが、すぐに俯いてしまう。 これは、随分落ち込んでいるな……そう思った時、誰かの視線を感じて振り返る。 朋　子： 「……」 蔵島だった。 蔵島は微笑みを浮かべ、俺に目配せをした。 ……この噂は、お前がやったのか。蔵島…… 蔵島は、俺達に背を向けて教室から出て行く。 俺は、その後を追った。 学園廊下 蔵島は、すたすたと廊下を歩いていく。 俺はそれを追うように、ついて歩く。 だんだん人気が少なくなってきた所で、ようやく蔵島は立ち止まった。 朋　子： 「計画は、順調に行っているわ……先生」 主人公： ：「じゃあ、今回の学園内の噂は……お前が?」 朋　子： 「そう……正確に言うと、マスコミにちょっとしたスキャンダルの証拠を流したの……」 振り返ると、蔵島はまたあの微笑みを浮かべていた。 妖しくて、悲しい……不思議な微笑み。 朋　子： 「明日になれば、夏休みになるわ。 そうしたら、私の計画は実行される……先生、手伝って下さいね……」 主人公： 「ああ……でも、俺はどうすれば……」 朋　子： 「待っていればいいんです……先生は。私が呼び出すまで……待っていて。そうしたら、全てが始まるの」 蔵島は微笑みを浮かべて、俺にそう告げる。 俺は、背筋に冷たいものを感じながらも、先程の意気消沈した矢澤を思い出して、ぞくぞくする興奮がわき上がってくることを止められなかった。 夏休みに入れば……全てが、始まる。

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